Jivko Petrov is one of the most influential contemporary Bulgarian musicians —
a pianist, composer, arranger, and producer whose work has shaped the sound of modern Bulgarian music for more than two decades. His refined style blends jazz, classical, and pop into a distinctive and elegant musical voice.
He has collaborated with some of the most prominent Bulgarian and international artists, including Lili Ivanova, Yildiz Ibrahimova, Kamelia Todorova, Beloslava, Maria Ilieva, Hilda Kazasyan, Vasko Vassilev, Theodosii Spassov, Chico Freeman, Francesco Bearzatti, Natalie The Floacist, and Natalie Cole (Christmas Concert – Piazza Duomo, Milan, 2008).
In 2007, he founded Jivko Petrov Trio (JP3) with Dimitar Semov (drums) and Vesselin Vesselinov “Eko” (bass), later joined by Dimitar Karamfilov (2020). JP3 quickly became one of Bulgaria’s most recognized jazz ensembles. Their albums include:
• Understandable (2007) – debut DVD recording
• It’s a Dream (2012, with Vasko Vassilev) – the best-selling digital jazz album in Eastern Europe
• Between the Worlds (2015)
• Change the Way (2020)
• On the Way (2022) – the second most added jazz album on US and Canadian radio in 2023
• Flesh (2025) – original soundtrack to the film Flesh by Dimitar Stoyanovich
• Beyond the Flesh (2025) – a companion jazz album inspired by the film’s music
JP3 has performed at major international festivals and venues, sharing the stage with legends such as Chick Corea, Béla Fleck, Yellowjackets and more.
As a producer, Jivko Petrov has played a pivotal role in the careers of many iconic Bulgarian artists, including Beloslava, Lubo Kirov, Orlin Pavlov, Kamelia Todorova, and Maria Ilieva. He has created landmark live productions such as Lili Ivanova with Symphony Orchestra (Arena Armeec, 2012) and We Chose the Music (2013), featuring Beloslava, Maria Ilieva, Orlin Pavlov, Lubo Kirov, and Grafa.
He is also the composer of music for film and theatre. His film credits include:
• Svetlana’s Journey (2006) – with the song On My Own (Maria Ilieva) as the central theme
• Flesh (2025) – original score for the feature film by Dimitar Stoyanovich
In the theatre world, he wrote the original music for the production Same Time, Next Year (2010), starring Aneta Sotirova and Todor Kolev.
As a solo artist, Jivko explores his neoclassical side. He released After4 (2015) and
Ten (2019), followed by the 2022 release of 20 Preludes for the Piano — a limited edition score book with recordings from both albums.
Awards & Recognition
• Golden Feather Award (2002)
• Crystal Lyre – Jazz Musician of the Year (2005)
• UBB Culture & Arts Award (2014)
• Icarus Award for Contemporary Bulgarian Music – After4 (2016)
• Apollo Toxophoros – for contribution to Bulgarian culture and its international presence (2020)
• In 2021, Jivko Petrov received the "Veliko Tarnovo" awards for his exceptional contribution to the cultural life of the city and for promoting its name on both national and international levels
Живко Петров е пианист, композитор, аранжор и продуцент с
изключителна роля в съвременната българска музика.
Вече над 25 години неговото име стои зад от най-ярките и успешни артисти на българската сцена. Със своя фин усет, виртуозност и широк стилов диапазон, той изгражда разпознаваем музикален почерк, в който джаз, класика и поп се преплитат по изящен и модерен начин. Автор е на редица композиции, албуми и сценични проекти и има значим принос към развитието на съвременната българска музикална сцена.
През годините Живко Петров работи с редица изключителни български изпълнители, сред които: Лили Иванова, Ялдъз Ибрахимова, Камелия Тодорова, Белослава, Мария Илиева, Хилда Казасян, Любо Киров, Орлин Павлов, Орлин Горанов. Впечатляващо е и международното му сътрудничество с артисти като Chico Freeman, Francesco Bearzatti, Natalie The Floacist и Natalie Cole (Коледен концерт, Милано, Piazza Duomo, 2008 г.).
Живко Петров е автор и продуцент на десетки концерти, които се превръщат в културни събития. Сред тях са “Лили Иванова със Симфоничен оркестър” (Арена Армеец, 2012) и мащабният проект “Ние избрахме музиката” (с участието на Белослава, Мария Илиева, Любо Киров, Орлин Павлов, Графа) през 2013 г.
Творчески проекти и сътрудничества
Началото
Първият авторски проект на Живко Петров е с групата Jazz Breakers, с която издава албума Jazz Breakers 97. Паралелно с това започва дългогодишната му съвместна работа с певицата Белослава.
Съвместният им дебют B Jazzy – Free Fly излиза през 1999 г. Малко след това Живко композира песента „Между две луни“, която се превръща в класика на съвременната българска музика. Оттогава той е основен композитор, аранжор и продуцент на всички нейни албуми: Слушай ме (2005), Когато има защо (2012), Красотата (2016), Душата ми (2024), Харесвам те (2025).
Сценична и филмова музика
През 2006 г. създава музиката и аранжимента на “Сама / On my own” (Мария Илиева), включена като основна тема във филма Svetlana’s Journey. През 2010 г. пише музиката за театралната постановка „Всяка година по същото време” с участието на Анета Сотирова и Тодор Колев.
През 2025 г. композира оригиналната музика за филма „Плът“ (Flesh) на Димитър Стоянович. Участват JP3 и китаристът Христо Вичев.
Живко Петров Трио (JP3)
През 2007 г. Живко Петров основава Живко Петров Трио (JP3) с Димитър Семов (ударни) и Веселин Веселинов – Еко (бас), по късно (2020) заменен с Димитър Карамфилов.
Триото се утвърждава като едно от водещите джаз формации в България. Сред албумите им са:
• Understandable (2007) – дебютен DVD запис
• It’s a Dream (2012) с гост Васко Василев – най-продаваният дигитален джаз албум в Източна Европа
• Between the Worlds (2015)
• Change the Way (2020)
• On the Way (2022) – вторият най-предпочитан албум в джаз радиата на САЩ и Канада
• Flesh (2025)
• Beyond the Flesh (2025)
JP3 участват в престижни фестивали в България, Канада, Великобритания и Франция, делят сцена с имена като Chick Corea, Bela Fleck, Yellow Jackets и др.
Други проекти и сътрудничества
The Four Pianists
През 2015 г. се ражда проектът The Four Pianists, с участието на Живко Петров, Ангел Заберски, Иван Янъков и Георги Черкин. Комбинацията от класика и джаз се радва на голям успех с концерти в София, Лондон и Любляна.
Хилда Казасян – „Да послушаме кино“
През 2019 г. съвместно с Христо Йоцов създават джаз аранжиментите за концертната програма на Хилда Казасян, представена в над 40 български града. През 2020 г. програмата е преработена за симфоничен оркестър и представянето им пред публика продължава.
Други сътрудничества
• Feels Like и Pearls – два албума с Камелия Тодорова
• Както преди – албум на Любо Киров с композиции на Живко Петров (Летим, Всички пътища водят към теб, Ти можеш, Само ти)
• Back to My Love (2009) – с Ялдъз Ибрахимова
• Jazz Surprise – съвместен проект с Ангел Заберски, вдъхновен от класическата музика
Солови проекти
Живко Петров има и силно присъствие като солов артист.
През 2016 г. издава After4 – класически пиано албум, отличен с Икар за съвременна българска музика. Продължението идва с албума Ten (2019), а през 2022 г. излиза и нотна книга с творбите от двата албума – „20 прелюдии за пиано“.
Награди и отличия
• Златно перо – (2002)
• Кристална лира – Джаз музикант на годината (2005)
• Награда за култура и изкуство – ОББ, 2014
• Икар за съвременна българска музика – 2016
• Аполон Токсофорос – за принос към българската култура и нейното представяне зад граница (2020)
• Награда "Велико Търново" за изключителен принос към културния живот на града и утвърждаването на неговото име в национален и международен мащаб.(2021)